América del Sur hacia 1800

Las reformas borbónicas durante el siglo XVIII propiciaron importantes cambios en América Meridional, incentivando su desarrollo. El antiguo vierreinato del Perú se dividió, creando otros dos nuevos virreinatos, el de Nueva Granada y el del Rio de la Plata, y se abrieron nuevas rutas comerciales, como la del Cabo de Hornos o la que atravesaba desde el Alto Perú hasta Buenos Aires.

La potente minería de plata, base de la circulación monetaria de prácticamente todos los países del mundo, era el motor de la economía, junto a la explotación de otrtos metales -oro, cobre, estaño, mercurio-, que eran objeto de un intenso comercio impulsado por la creciente demanda europea.

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