Las primeras evidencias de poblamiento en Petrer nos remontan 6.500 años atrás, al Neolítico. Los grupos humanos que habitaron estas tierras implantaron la agricultura como base económica, perdurando hasta el siglo XX cuando fue sustituida por la industria del calzado y la marroquinería.

Varios yacimientos prehistóricos, ibéricos y romanos jalonan el término municipal. Será en este último periodo cuando se establezca el germen del actual núcleo urbano de Petrer con Villa Petraria, que perduró entre el siglo I y el siglo VI d. C.
Siglos más tarde llegaron a estas tierras nuevos pobladores musulmanes durante el califato de Córdoba (siglos X-XI). Este asentamiento, llamado por la fuentes árabes Bitrir, fue zona de paso entre Valencia y Murcia. En época almohade contó con un poblado amurallado, una torre con aljibe y varios cementerios.