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– Relato breve de Jos\u00e9 \u00c1ngel Ba\u00f1uls<\/em><\/p>\n\n\n\n A sus quince a\u00f1os reci\u00e9n cumplidos, Antonino fue reconocido como joven adulto. Por fin vest\u00eda orgulloso la toga viril y era aceptado en c\u00edrculos que hasta entonces le quedaban prohibidos. Las calles, los mercados de ganado y los termopolia despertaron desde siempre su curiosidad. All\u00ed coincid\u00eda con comerciantes, soldados y gentes venidas de tierras lejanas del imperio. Fuentes de historias inagotables, extra\u00f1as y maravillosas, que daban alas a su imaginaci\u00f3n desbordada.<\/p>\n\n\n\n A la ma\u00f1ana siguiente, el sol filtr\u00e1ndose entre las persianas y los primeros ruidos en casa, despertaron a Toni. Eran m\u00e1s de las diez. Encima de la mesita de noche estaba medio desplegado el programa de la exposici\u00f3n \u201cGLADIADORES H\u00e9roes del Coliseo\u201d, que visit\u00f3 la v\u00edspera en el Museo Arqueol\u00f3gico de Alicante.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Autor: Jos\u00e9 \u00c1ngel Ba\u00f1uls Ram\u00edrez<\/em> (\u00a9 Todos los derechos reservados)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" – Relato breve de Jos\u00e9 \u00c1ngel Ba\u00f1uls<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":5484,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[79],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5481"}],"collection":[{"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=5481"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5481\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5486,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5481\/revisions\/5486"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/media\/5484"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=5481"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=5481"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/marqalicante.com\/gladiadores\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=5481"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
Su padre creci\u00f3 en una familia de curtidores. Trabaj\u00f3 despu\u00e9s de herrero, hasta llegar a unir su pasi\u00f3n por el cuero y los metales. Gan\u00f3 madurez a pie de fragua, hasta dominar el hierro y el bronce, haci\u00e9ndose un nombre como guarnicionero y armero con buena mano entre militares y \u00e9quites, entre los aurigas del Circo y las gentes que sosten\u00edan el espect\u00e1culo en los Anfiteatros.<\/p>\n\n\n\n
Los motivos de celebraci\u00f3n en la capital del imperio eran numerosos. Sumaban m\u00e1s de la mitad del a\u00f1o los d\u00edas festivos, sin contar los festejos ocasionales organizados por victorias, la conquista de nuevos territorios, o un mero deseo de la familia imperial. Exaltaciones que, mayoritariamente, iban ligadas a carreras de carros o a cacer\u00edas y combates de gladiadores.<\/p>\n\n\n\n
Los requerimientos a su padre durante dichos acontecimientos fueron la puerta abierta aquel cumplea\u00f1os para que Antonino conociera desde dentro, lo que era un d\u00eda entero percibiendo la vida y la muerte a flor de piel en el Coliseo.<\/p>\n\n\n\n
Penetr\u00f3 en aquel mundo extraordinario por sus mismas entra\u00f1as. Donde no hab\u00eda sol, en un entramado de t\u00faneles, pasadizos, rampas y celdas. Un ambiente denso y pesado. Repleto de sonidos y de olores. Voces de maniobra y de llamada; cadenas, poleas y tornos chirriantes; susurros atemorizados, el golpeteo nervioso en la piedra de cascos de caballer\u00eda, los rugidos intimidatorios de las fieras encerradas, ej\u00e9rcitos de moscas y el ruido amortiguado de los grader\u00edos, col\u00e1ndose por las bocas de aquel gigante despierto.<\/p>\n\n\n\n
Era una inmensa maquinaria desprovista de frenos, encargada de alimentar lo que ocurr\u00eda arriba, a la vista del p\u00fablico. Se preparaba comida y bebida para vender entre los espectadores. Los gladiadores revisaban las armas, a las que fiaban salir vivos esa jornada. Se engrasaban los correajes, las defensas y los engranajes de los portones o de los artilugios elevadores. Las galer\u00edas se convert\u00edan en hormigueros de un trasiego continuo, invadidos por un miedo que trasluc\u00eda las miradas y secaba las gargantas.<\/p>\n\n\n\n
Antonino observaba at\u00f3nito las inscripciones an\u00f3nimas en las paredes. Bravuconadas o plegarias grabadas como mensajes al cielo. Ayud\u00f3 llevando agua a los que trabajaban en ese mundo invisible, a los que se preparaban para saltar a la arena, a los heridos que volv\u00edan de ella y a los animales enjaulados all\u00ed abajo.<\/p>\n\n\n\n
Conforme pasaba la ma\u00f1ana fue carg\u00e1ndose el aire. La sangre, el sudor y los excrementos se fund\u00edan con el olor acre tan peculiar de los leones.<\/p>\n\n\n\n
Hacia el mediod\u00eda comi\u00f3 algo con su padre en los subterr\u00e1neos. Afuera parec\u00eda m\u00e1s calmada la agitaci\u00f3n y el griter\u00edo. Solo era el espejismo de los intermedios, precisos para retirar cuerpos apagados y los restos de las \u00faltimas refriegas. Los animales moribundos eran apuntillados. Los areneros preparaban la superficie para dejarla lista a la nueva sesi\u00f3n anunciada en el programa de la jornada. Los espectadores tambi\u00e9n com\u00edan, decid\u00edan apuestas para los nuevos envites, jugaban en grupos matando el tiempo y comentaban lo m\u00e1s destacado de esa ma\u00f1ana.<\/p>\n\n\n\n
Para Antonio, las vivencias acumuladas bajo la arena hab\u00edan sido inimaginables. Unas horas emocionantes, a escasos pasos de unos barrotes que lo separaban de bestias fant\u00e1sticas y desconocidas, inmerso en el torbellino que hac\u00eda funcionar al anfiteatro y muy cerca de alguno de los mayores \u00eddolos de la gladiatura. Ahora, por la tarde, descubrir\u00eda la otra parte del espect\u00e1culo, la que movilizaba a miles de romanos. Acceder\u00eda a las gradas y asistir\u00eda a su primera lucha de gladiadores, como aut\u00e9ntico sello de fuego a su mayor\u00eda de edad.<\/p>\n\n\n\n
Por unas escaleras interiores alcanz\u00f3 el vomitorio m\u00e1s cercano. Sigui\u00f3 el pasadizo hacia la boca iluminada, de donde llegaba m\u00e1s claro a cada paso, el rumor de la multitud. La mezcla de nerviosismo y temor con que entr\u00f3 en la c\u00e1vea, qued\u00f3 cegada por el sol. Con rapidez fue adaptando la vista a la impresionante mole abarrotada de gente. Sonaba m\u00fasica y en la arena estaban dos grupos de c\u00f3micos con m\u00e1scaras amenizando la espera. Alz\u00f3 la vista hacia las filas superiores donde podr\u00eda situarse para presenciar las luchas. Por encima de todas las cabezas se extend\u00eda el anillo desplegado del velarium y volaban bandadas de vencejos que un\u00edan sus chillidos al vocer\u00edo del p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n
Como un espectador m\u00e1s, curiose\u00f3 un juego de dados que jaleaban una docena de aficionados. Algo m\u00e1s arriba de su posici\u00f3n hab\u00eda varias mujeres que probaban dulces y tej\u00edan con unas agujas de hueso. Aumentaron los silbidos y crecieron gritos impacientes. Pronto sonaron las trompetas y un desfile entr\u00f3 en la arena, encabezado por el organizador de los juegos y seguido por los gladiadores que se enfrentar\u00edan a continuaci\u00f3n. Todo el grader\u00edo atron\u00f3 en aplausos y gritos en favor de unos y otros. La muchedumbre bull\u00eda y el emperador apareci\u00f3 en su palco. Todo estaba a punto.<\/p>\n\n\n\n
Los combates fueron sucedi\u00e9ndose, algunos m\u00e1s complicados que otros para los \u00e1rbitros. Los Retiarius, enfrentados a los Secutor, enardec\u00edan al p\u00fablico con su arrojo, casi sin protecciones y confiados a su red y al poderoso tridente. Pero el choque m\u00e1ximo entre luchadores pesados llenaba de silencios el tiempo de cada combate. Aqu\u00ed los Thraex y los Murmillo hablaban con los golpes de sus escudos y el cruce de las armas. Sonidos sordos de coraje y muerte en la arena.<\/p>\n\n\n\n
Fueron en total seis combates, saldados con dos heridos graves y multitud de contusiones y cortes en las extremidades. La tarde se llen\u00f3 de una euforia contagiosa que ascend\u00eda por las gradas hasta desga\u00f1itar las gargantas de los asistentes. Uno de ellos era Antonino, para el que todo result\u00f3 abrumador. Incapaz de articular palabras, abandon\u00f3 el Coliseo so\u00f1ando despierto con cada lance y con las im\u00e1genes vividas a lo largo de ese trepidante d\u00eda. Inolvidable era la voz que se aferraba a su memoria.
Result\u00f3 dif\u00edcil conciliar el sue\u00f1o esa noche. Los recuerdos desfilaban una vez y otra, reviviendo los detalles, las fieras, los combates, el griter\u00edo, la inmensidad del escenario. Finalmente, la oscuridad y el cansancio vencieron a la excitaci\u00f3n de las sensaciones recogidas.
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Con una enorme sonrisa recost\u00f3 de nuevo la cabeza en la almohada, cerr\u00f3 los ojos y repaso intensamente su sue\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n