Bronce
Dinastía Qin (221-206 a. C.)
Museo del Mausoleo del Emperador Qin Shihuang

Con casi un metro de filo, la espada de un general de la dinastía Qin era un símbolo de prestigio, pero también un arma letal. Esta es una de las espadas recuperadas del ejército de terracota del primer emperador. La hoja está hecha en bronce, una aleación de gran dureza. Pero el interior oculta un núcleo de cobre, que proporciona tenacidad para impedir su fractura. Las líneas paralelas microscópicas en la superficie del filo evidencian por primera vez en la historia el uso de un sistema de afilado empleando un torno giratorio, similar al que emplean los afiladores modernos. Probablemente, la empuñadura estaba hecha de madera lacada.