Ens acaba de deixar Manuel Pérez Ripoll. Comença ara un nou camí cap a l'Eternitat, deixant un pòsit indeleble entre tots els que ens dediquem a la investigació del passat amb les eines de l'arqueologia, la paleontologia i de la prehistòria. Arqueozoòleg innovador, professor vinculat al Departament de Prehistòria, Arqueologia i Història Antiga, des de la consecució de la seva Tesi Doctoral el 1987, Marques de carnisseria, fractures intencionades i mossegades de carnívors en ossos prehistòrics de la Mediterrània Español, editada el 1992 per l'Institut de Cultura Juan Gil-Albert de la Diputació d'Alacant, va ser el meu mestre, però també el de molts altres. Si alguna cosa defineix els mestres, a banda del coneixement intuïtiu llargament acumulat, és la pausada i inusual senzillesa en la transmissió dels conceptes, en la didàctica instruïda que revesteix a les seves paraules, en la comunicació eficaç de l'ensenyament que trasllada als seus alumnes. En tots aquests nivells, el mestre Manuel Pérez Ripoll transcendeix. El seu ampli llegat abasta estudis que han establert les bases de l'actual Arqueozoologia prehistòrica, i és un referent internacional. Tots ells vinculats a l'estudi de la fauna de la Prehistòria valenciana de jaciments tan emblemàtics com Cova Negra, Cova de l'Or, Cuina, El Llagrimal, Tossal de la Roca, Santa Maira, Cova de les Cendres, Ereta del Pedregal, o de la malaguenya Cova de Nerja, obrint un camí. Per tot, el nostre etern agraïment i el de tots els qui han estat beneficiaris de la seva talla humana i professional. Descanseu en pau.
MIGUEL BENITO IBORRA
Arqueozoòleg
MARQ Museu Arqueològic d'Alacant
